Premiärminister Andy Burnham har sagt att han kommer att offentliggöra detaljer om sina möten med framstående personer inom Manchester City. Beskedet kommer efter kritik mot hans uttalanden efter att klubben dömts för samtliga anklagelser om överträdelser av Premier Leagues finansiella regler.
En oberoende kommission fann att City brutit mot reglerna under en nioårsperiod mellan 2009 och 2018. Klubben skapade enligt domen “skensamarbeten” med kommersiella partners för att i hemlighet föra över mer än 830 miljoner pund till sin fotbollsverksamhet.
Burnhams tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester har väckt frågor om hans förhållande till klubbens ägare från Abu Dhabi. Konservativa partiledaren Kemi Badenoch har krävt att Downing Street 10 offentliggör alla detaljer om premiärministerns möten med framstående personer i klubben.
“Jag har blivit ombedd av oppositionsledaren att publicera detaljer om mina möten, vilket jag gärna gör och kommer att göra”, sade Burnham i podcasten The Rest is Politics.
“Jag kommer tydligt att redovisa allt jag har gjort tillsammans med dem i min tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester. Inget av det är nyligen, när det gäller de möten jag haft. Jag hade egentligen bara ett betydande möte, och det var 2021.”
Premiärministern sade inledningsvis att han skulle vara “verkligen bekymrad” om Manchester Citys ägare beslutar sig för att sälja klubben efter domen. Senare förnekade han att hans reaktion hade “nedvärderat allvaret i domen”.
Burnham försvarar sina uttalanden
Enligt källor inom ligan är flera Premier League-klubbar så “förvånade” över Burnhams hållning att de är “oroade” över politisk inblandning i överklagandeprocessen.
Burnham var borgmästare i Manchester från 2017 fram till tidigare i år, en period som sammanföll med en lång följd av framgångar för City. Som borgmästare verkade han för investeringar från Gulfstaterna som ett sätt att stärka Manchesters ekonomi. Strategin fördes först fram av stadens ledare innan Burnham blev den första direktvalda borgmästaren i Greater Manchester Combined Authority.
“Jag tror inte att jag uttryckte mig fel”, sade Burnham om sina tidigare kommentarer om Citys ägare.
“Vad jag vill säga är att mitt sinne inte var fokuserat på alla frågor. Jag tänkte på Labours partikongress och gav intervjuer om den.
Dessutom kopplade jag inte ihop de två sakerna. Frågorna kopplade ihop dem. Jag vill säga att de är väldigt åtskilda.
Fotbollsfrågorna är annorlunda än investeringsfrågorna. Folk kommer att försöka blanda ihop dem, men det borde de inte göra enligt min mening.
Fotbollsfrågorna, det vill säga den oberoende kommissionens slutsatser, är allvarliga, precis som jag sade i intervjun.”
Processen kring anklagelserna mot Manchester City är oberoende av Premier League. Den oberoende kommissionen höll en förhandling under 42 dagar år 2024, vilket ledde till domen som tillkännagavs förra månaden. City befanns skyldigt till alla anklagelser utom en, som gällde bristande samarbete med Premier Leagues utredning.
Kommissionens rapport säger att “ett antal viktiga klubbvittnen lämnade falsk bevisning i centrala avseenden” och att vissa “medvetet lämnade osanna och oärliga uppgifter”.
En separat oberoende överklagandenämnd kommer att pröva Citys överklagande. Klubben förnekar fortsatt att den gjort något fel. Sanktioner har ännu inte meddelats.
City spelade sin första match sedan domen på söndagen, när laget vann med 3–0 på Liverpools hemmaplan.
Leave a Reply